El turismo internacional crecerá a un ritmo más moderado en 2026, pero el gasto global seguirá marcando récords y los hábitos de consumo evolucionarán hacia una mayor flexibilidad. Así lo recoge el WTM Global Travel Report 2026, elaborado por Tourism Economics y presentado en la World Travel Market de Londres, que identifica un nuevo perfil de viajero dispuesto a combinar servicios de lujo con alternativas de bajo coste en un mismo viaje. (La tecnología toma el mando en WTM 2025)
WTM: el viajero de 2027 combinará lujo y ahorro en un turismo marcado por la IA
El 56% de los viajeros combinará lujo y ahorro, mientras la incertidumbre geopolítica frena el largo radio y el gasto turístico bate récords.
El turismo internacional crecerá a un ritmo más moderado en 2026, pero el gasto global seguirá marcando récords según el WTM Global Travel Report 2026
En pocas palabras
- Viajeros 2027: Combinarán lujo y ahorro, priorizando la relación calidad-precio.
- Turismo Global: Se proyecta un crecimiento moderado en llegadas, pero récords en gasto, afectado por la geopolítica.
- Inteligencia Artificial: Gana terreno en comparaciones de precios y recomendaciones, con creciente confianza en la automatización de reservas.
Resumen generado por Thinkindot AI
El informe prevé que las llegadas internacionales aumenten un 2% en 2026, hasta los 1.570 millones de viajeros, frente al crecimiento del 6% registrado el año anterior. Sin embargo, el gasto turístico global —que incluye los viajes nacionales e internacionales— alcanzará los 7,8 billones de dólares, un 9% más que en 2025. Por su parte, los ingresos procedentes exclusivamente del turismo internacional crecerán un 6%, hasta los 1,8 billones de dólares.
El largo radio pierde impulso frente a los destinos cercanos
La inestabilidad geopolítica, especialmente el conflicto en Oriente Medio, junto con el encarecimiento de los billetes de avión y la inflación, está modificando los flujos turísticos internacionales. Según el estudio, los viajes intercontinentales retrocedieron un 3% a escala global, mientras que la demanda se desplazó hacia destinos domésticos y rutas de menor distancia.
Oriente Medio fue la región más afectada, con una caída del 40% en las llegadas durante 2026, debido a la interrupción de rutas y al aumento de los costes del combustible. Tourism Economics contempla, no obstante, una recuperación del 43% en 2027 si cesan las hostilidades en el Golfo Pérsico.
En contraste, Europa registró un crecimiento del 5% en las llegadas internacionales, mientras que África y Oceanía avanzaron un 8%. América del Norte cerrará el ejercicio con un incremento más limitado, del 2%, todavía un 6% por debajo de los niveles de 2019. El informe atribuye esta evolución a los elevados costes y a la percepción negativa del destino estadounidense.
Para 2027, las previsiones apuntan a una recuperación del turismo internacional del 8%, condicionada a una mejora del contexto geopolítico. En ese escenario, los viajes de largo radio podrían crecer un 11%. (Europa lidera el turismo internacional en el inicio de 2026)
El 56% de los viajeros busca combinar lujo y bajo coste
Uno de los principales cambios identificados por el informe es la consolidación del denominado viajero híbrido o de consumo dual. El 56% de los encuestados manifiesta interés en combinar elementos de lujo y opciones económicas en un mismo itinerario durante 2027.
Este comportamiento responde a una mayor sensibilidad al precio, pero no implica renunciar a determinadas experiencias. Los viajeros buscan reducir el gasto en algunas partidas para destinar más presupuesto a aquellos servicios que consideran prioritarios.
La relación calidad-precio también gana peso en la elección de destinos: uno de cada seis viajeros eligió su último viaje internacional en 2026 atendiendo principalmente a este factor, frente a uno de cada once en 2025. En cambio, el segmento que prioriza exclusivamente el lujo se mantiene estable en el 12%.
El estudio identifica otras tendencias que pueden influir en la planificación de la oferta turística. El 22% de los viajeros prevé cambiar sus fechas habituales de vacaciones, principalmente para ahorrar, mientras que la desconexión y el descanso se consolidan como la principal motivación para viajar, mencionada por el 37% de los encuestados, frente al 31% de 2025.
La inteligencia artificial gana terreno en las decisiones de viaje
La tecnología también está transformando el proceso de búsqueda y reserva. Más de la mitad de los viajeros utiliza herramientas de inteligencia artificial para comparar precios (58%) o recibir recomendaciones sobre destinos (53%). (Inteligencia artificial: WhatsApp empieza a reservar viajes y sacude la distribución turística)
El uso de chatbots de IA para planificar viajes internacionales se ha más que duplicado en dos años: pasó del 10% en 2024 al 24% en 2026. Además, el 36% de los encuestados afirma confiar en agentes de IA capaces de ejecutar tareas de forma autónoma para completar una reserva.
La predisposición es especialmente elevada entre los consumidores más jóvenes. El 54% de los viajeros de entre 18 y 34 años confía en que la inteligencia artificial pueda realizar una reserva en su nombre, frente al 18% de los mayores de 55 años.
El avance de estas herramientas también se refleja en las empresas turísticas: el 87% de las organizaciones del sector utilizaba soluciones de IA a comienzos de 2026. Entre los ejemplos recogidos por el informe, Royal Caribbean logró aumentar un 2% sus rendimientos netos mediante la gestión de ingresos con inteligencia artificial y reducir casi a la mitad el desperdicio de alimentos gracias a modelos predictivos.
Por su parte, Booking Holdings registró una caída cercana al 10% en el coste de atención al cliente por reserva durante 2025, impulsada por la automatización. En Expedia Group, más del 30% de las interacciones de servicio ya están gestionadas mediante IA. (Booking Holdings destinará US$ 100 millones a Vayo, su nuevo agente de IA)
El turismo internacional podría alcanzar los 2.200 millones de llegadas en 2032
A medio plazo, las perspectivas del informe apuntan a un crecimiento sostenido de los viajes internacionales. Tourism Economics estima que las llegadas aumentarán alrededor de un 6% anual, hasta alcanzar los 2.200 millones en 2032.
El estudio atribuye esta evolución al impulso de mercados emisores emergentes como India y China, así como a la prioridad que los consumidores continúan otorgando a los viajes dentro de sus presupuestos, incluso en un contexto de presión sobre el coste de vida.
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