La escalada de tensiones en Oriente Medio ha vuelto a poner el foco en el precio del petróleo y su impacto en la aviación. En este contexto, el grupo IAG, matriz de Iberia, Vueling, British Airways, Aer Lingus y Level, ha reforzado su estrategia de protección frente a posibles subidas del crudo.
IAG blinda el precio del combustible ante la incertidumbre por la guerra
El grupo que integra Iberia y Vueling tiene cubierto el 62% del carburante de 2026 para protegerse de posibles subidas del petróleo.
Aviones de IAG.
La compañía tiene asegurado actualmente el precio del 62% del combustible que prevé consumir a lo largo de 2026 mediante contratos de cobertura financiera. (Radiografía aérea en Medio Oriente: qué aerolíneas operan y cuáles no)
Este porcentaje se sitúa en línea con el de Air France-KLM y por debajo del que aplica Ryanair, que suele mantener una de las coberturas más elevadas del sector europeo, con hasta un 80% del carburante protegido.
El petróleo vuelve a tensionar al sector aéreo
La guerra en el Golfo Pérsico ha reactivado la preocupación por un posible encarecimiento del petróleo. Uno de los principales riesgos que temen los mercados es el bloqueo del estrecho de Ormuz, una de las principales rutas energéticas del mundo por la que transita aproximadamente el 20% del suministro global de crudo.
Por ahora, el impacto en el precio ha sido moderado. El barril de petróleo se sitúa alrededor de 82$, unos diez dólares más que la semana pasada.
Una estrategia de coberturas a tres años
El grupo aéreo aplica una política de coberturas diseñada para reducir la exposición a la volatilidad del combustible, uno de los principales costes operativos de la aviación. Este sistema funciona sobre un "horizonte de tres años, con una mayor protección en el corto plazo que se reduce progresivamente a medida que avanza el tiempo".
Según explica la compañía en su memoria anual, "las coberturas pueden alcanzar hasta el 75% de las necesidades previstas a corto plazo, disminuyendo gradualmente hasta situarse en torno al 20% en el tercer año".
Las aerolíneas de bajo coste del grupo, como Vueling y Level, pueden llegar incluso a cubrir hasta el 80% del combustible en el corto plazo.
Coberturas diferentes según el trimestre
El nivel de protección también varía dentro del propio ejercicio. Para 2026, IAG tenía cubierto aproximadamente:
- 75% del consumo en el primer trimestre
- 64% en el segundo trimestre
- 58% en el tercer trimestre
- 50% en el cuarto trimestre
El combustible sigue siendo el mayor coste para las aerolíneas
El gasto en carburante sigue siendo el principal factor de coste para las aerolíneas y también uno de los más difíciles de prever. Con los precios registrados a finales de febrero, IAG estimaba que su factura de combustible podría situarse en torno a los 7.400M€.
En 2025, los costes unitarios del grupo se redujeron un 0,4%, impulsados principalmente por una caída del 9,1% en el gasto de combustible, favorecida por un petróleo más barato y por la debilidad del dólar frente al euro.
Control de costes en toda la estructura
Más allá del carburante, el control de costes es una de las prioridades estratégicas del grupo. La compañía señala que también "vigila de cerca otras partidas relevantes, como los costes laborales, cuya evolución influye directamente en la asignación de nuevos aviones entre sus distintas aerolíneas", donde la evolución del precio del petróleo y la estabilidad geopolítica en Oriente Medio seguirán siendo factores clave"
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