La Unión Europea analiza permitir operar con un solo piloto

La EASA está analizando la propuesta denominada "Operaciones de Tripulación Mínima Extendida" (eMCO, por sus siglas en inglés) presentada por los fabricantes aeronáuticos, que consideran que “los avances tecnológicos permiten que en la fase de crucero de vuelo, menos exigente que las fases de despegue y aterrizaje, la cabina del avión pueda operarse con un solo piloto”.

Según los defensores de la propuesta, “esto permitiría que uno de los pilotos pueda descansar durante esas horas sin necesidad de tener un sustituto en cabina”.

En paralelo, también se analiza si también se podrían ampliar las "Operaciones de Piloto Único", es decir, en los vuelos en los que un solo piloto maneja la aeronave de principio a fin.

Por otra parte, tampoco se puede dejar de lado los pronósticos que hablan de que las necesidades de nuevos y más pilotos ante el crecimiento previsto del tráfico aéreo, superan ampliamente los niveles de formación de nuevos pilotos. Poder disponer de un solo piloto por tripulación duplicaría instantáneamente, la cantidad de comandantes disponibles para operar.

¿Qué responden los pilotos de la Unión Europea?

La Asociación Europea de Pilotos (ECA) lanzó una campaña contra la propuesta que estudia la Unión Europea para que los aviones comerciales puedan volar con un solo piloto.

"Los pilotos no solo pilotamos un avión: nos supervisamos mutuamente y todos los aspectos del vuelo, gestionamos la automatización de la aeronave y abordamos rápidamente cualquier riesgo de seguridad, seguridad u operacional en un entorno muy complejo y en rápida evolución", declaró en un comunicado el presidente de la ECA, Otjan de Bruijn.

ECA ha lanzado una campaña a través de la web www.OneMeansNone.eu para informar a los ciudadanos de lo que entienden generaría "importantes riesgos de seguridad”.

Los comandantes señalan que tener dos pilotos en la cabina en un avión comercial grande es una necesidad operativa, de forma que permitir que "un piloto abandone la cabina durante varias horas en la fase de crucero del vuelo, mientras que el otro permanece a los mandos" dificultaría la gestión de tareas complejas como la verificación cruzada y el apoyo mutuo de los pilotos y la respuesta a las emergencias.

"Aunque los avances tecnológicos y la automatización han contribuido a mejorar la seguridad y la eficiencia de los vuelos en las últimas décadas, la supervisión humana de estos sistemas propensos a fallos sigue siendo primordial", argumentan en ECA.