El ancho mundo de los ingresos auxiliares

La cuestión de los "ingresos auxiliares" (anillary revenue en inglés) se está convirtiendo en cosa seria. Según un reporte realizado por Amadeus en colaboración con la consultora IdeaWorks, en tan sólo dos años esta creciente fuente recaudatoria creció un 55%. De US$ 10,9 en 2009 a US$ 22,6 en 2012 para las 50 líneas aéreas investigadas.
El camino que iniciaron las low-cost se va extendiendo a todas las compañías "tradicionales". De hecho, el podio de las que más han recaudado está encabezado por aerolíneas United, Delta y American.
Lo interesante es que esta tendencia, que no es nueva pero que viene creciendo con fuerza inusitada, comienza a extenderse a otros segmentos de la industria de viajes. Hoteles y rentacars por caso.
Recientemente, el Golden Nugget de Las Vegas implementó un cargo obligatorio de US$ 5 por noche en concepto de "downtown destination". Y hace tiempo que muchos hoteles de destinos turísticos cobran un "resort fee" que puede llegar a los US$ 30 diarios por el uso de las toallas y reposeras en piscina y playa. Debería entenderse que la tarifa debería cubrir los servicios esenciales de un hotel vacacional, pero no es así.
Carlos Kabakian, un abogado de Bogotá, fue concreto: "Me niego a alojarme en hoteles que me cobran un adicional. Es lo mismo que me facturen extras por el uso del jabón o del televisor. Con los excesos por el wi-fi alcanza y sobra".
"Antes de concretar una reserva hotelera, agregó, siempre verifico que no existan fees ridículos. La oferta es grande y quiero hacer rendir a mi dinero lo más posible."
De acuerdo a un estudio de la Escuela de Hospitalidad de la Universidad de Nueva York, este año los hoteles de la Unión recolectarán US$ 2,1 mil millones en concepto de tasas y recargos, un 6% más que el año anterior. Esto corresponde a estacionamiento, mini bar, room service, almacenamiento de equipajes, uso del business center y/o gimnasio, acceso a wi-fi y varios etcéteras. "Es algo muy rentable, ya que generalmente esos servicios o funciones ya existían", sostuvo Bjor Hanson, decano de esa casa de altos estudios.
En las rentacars, me pasó un par de meses atrás, me insistieron sobre la "imperiosa necesidad" de aceptar un seguro de asistencia en carretera. Me plantearon el mismo escenario de catástrofe que los agentes del check in hacían con los seguros, cuando no existían los planes all-inclusive.
Una sola cosa queda en claro: los viajeros tendrán que acostumbrarse a los ingresos auxiliares. Llegaron para quedarse.